Nagy verést kapott az UFC egyik legnagyobb becsben tartott női harcosa, Paige VanZant. Legyőzője Rose Namajunas volt, aki már jó előre tudta, hogy nehéz küzdelem vár rá, ezért még a haját is leborotválta a meccs előtt, hogy ne álljon az útjában. Az új külső meghozta neki a szerencsét – bár igazából félelmetes, mennyire jobb volt riválisánál minden színtéren.
Jobbról: Paige Vanzant, Rose Namajunas
Paige sorban négy nyertes ketrecharc után, nagy önbizalommal kezdhetett neki a mérkőzésnek az UFC Fight Night 80-on, de már az első menetben látható volt, hogy ez most nem az ő estéje lesz. Rose már az elején a földre tudta vinni őt, és innen tudta sorozni. Paige-nek az egyik könyökös ütés csúnyán felszakította arcát, ami azonnal vérezni kezdett.
A második menetben ugyanez a forgatókönyv ismétlődött meg. A harmadikban a nézők már túltették magukat azon, hogy VanZant mennyire távol volt attól a szinttől, amit azon az estén Rose képviselt, mégis elkezdték értékelni őt kitartásáért. Paige kőkemény harcosként állta a verést – nem adta meg magát könnyen.
Még akkor sem, amikor Rose egy szoros hátsó nyakfojtásba fogta őt a menet végén: a 21 éves kék öves brazil jiu jitsus valahogy túlélte a menetet.
A negyedik menet volt a legkeményebb: Namajunas két karfeszítést is tökéletesen kivitelezett VanZanton, a második technika pedig valósággal kiakasztotta, majd gyorsan visszatette a helyére Paige könyökét, aki ezt is túlélte valahogy.
Még az ő állóképessége sem volt elég ahhoz, hogy kibírja az öt menetre tervezett találkozó végét. Paige megadást jelző kopogása végül az ötödik menet végén, 2:25-nél jött el.
“Tudtam, hogy gumiból vannak a karjai, ezért tudtam, hogy nem szabad csalódottnak lennem, emiért karfeszítéssel nem tudom legyőzni őt.” – mondta Namajunas, aki ezzel a győzelemmel két mérkőzés óta veretlen. Legutóbb Carla Esparzától kapott ki tavaly a szalmasúly bajnoki mérkőzésén.
VanZant (6-2) először vesztett az UFC-ben, de van egy tippünk: a szervezet inkább azt emeli majd ki az egészből, hogy mennyire nagy állóképessége van, nem pedig azt, hogy mennyivel jobb volt nála Rose Namajunas (profi MMA: 4-2, amatőr MMA: 4-0, bemutató mérkőzések: 3-0).
